Ночной крик - Страница 37

Человек!

Вика вспомнила о нем и вскочила, словно подброшенная пружиной. Но напрасно она вглядывалась в то место, где заметила человеческую фигуру. Кругом были только надгробия и покосившиеся кресты. Она снова была одна…

Внезапно тучи закрыли луну – единственный источник света, но, прежде чем это произошло, Вика с ужасом успела заметить две пары горящих круглых глаз в кроне дерева. Это были совы (или филины?). Неважно. Они опять преследовали ее.

Чувствуя, как в глазах закипают слезы, Вика задрала голову и взглянула на темное небо. «Как же все изменилось!» – подумала она, испуганно озираясь. Теперь надгробные камни, обступившие ее со всех сторон, подобрались еще ближе, приобрели вычурную, странную форму, словно ожили. Клубы тумана поднимались от земли, извиваясь как щупальца. «Они будто ищут кого-то, … меня…» – подумала Вика обреченно.

Филин ухнул совсем рядом. «Они перелетели на соседнее дерево», – догадалась Вика. Уханье и хлопанье крыльев слышалось прямо у нее над головой. Вдруг стало невыносимо холодно. Наверное, так бывает от страха. Ледяной холод обволакивал Вику, проникая внутрь ее, добираясь до костей, до самого ее трепещущего сердца. Девушка была не в состоянии сделать ни шагу. Сжав руки на груди, она вертелась на одном месте, тоненько поскуливая от ужаса.

Оцепенение немного отпустило, когда вновь показалась луна. Но, не успела Вика вздохнуть с облегчением, как услышала у себя за спиной какой-то шелест. Быстро обернувшись, она увидела, что туман поднялся еще выше, но под полосой белого как молоко тумана она увидела еще кое-что: по земле стелился совсем другой туман, угольно-черный, похожий на мрачные тени.

Они были живыми. И они…преследовали ее!

– Не-ееет! – завопила она. – Пожалуйста, не надо!

Собственный визг неожиданно вывел ее из мертвого оцепенения. Вика побежала, помчалась, понеслась, не чуя под собой ног. Она летела, как птица и вдруг снова споткнулась. Не чувствуя боли, она немедленно встала на четвереньки и обернулась: черный туман настигал ее, вился по земле, точно обнюхивая ее следы. Он был так близко, что она почувствовала исходящий от него мерзкий запах, запах разложения и гниющей плоти. Он был таким резким, что Вика закашлялась.

С огромным усилием ей удалось подняться на ноги. Страх стал ее лучшим помощником, он гнал ее прочь, придавал силы, напоминая, что еще пара секунд промедления, – и черный туман накроет ее и проглотит уже навсегда.

Всхлипывая от ужаса, Вика снова побежала, прихрамывая. Теперь она видела цель – железные створки ворот кладбища, покрытые каплями дождя, падающими на землю. Каждая из них сияла неземным голубоватым светом и манила ее, обещая спасение. Неизвестно почему Вика была уверена: там, за воротами, она окажется в безопасности.

До ворот оставалось каких-нибудь тридцать метров, совсем немного, если бы у нее оставались силы. Совсем чуть-чуть, хотя бы капельку!

Она спотыкалась, падала, ползла на четвереньках по скользкой глине, а по пятам за ней тянулись щупальца черного тумана, извиваясь по земле, словно мерзкие слепые черви. Они искали ее…

Девушка буквально рухнула на ворота, которые со скрипом отворились под тяжестью ее тела. Вывалившись наружу, она еще какое-то время ползла по земле, подальше от страшного места, пока не свалилась замертво. Но и тогда она силилась поднять голову, чтобы посмотреть на своих преследователей.

Черный туман клубился за створками ворот. Он был так близко, что она все еще чувствовала исходящий от него смрад. Но невидимый барьер не позволял им покинуть пределы кладбища. Вика была спасена.

Глава 14

Вика не помнила, как потеряла сознание и понятия не имела, сколько пролежала на мокрой земле. Когда она очнулась, все уже закончилось. Никакого черного тумана, никаких теней, только яркий свет луны на очистившемся от серых облаков небе. Холод исчез так же внезапно, как и появился. Вика встряхнула головой. Странно, никаких следов недавнего преследования, как будто все это ей приснилось. А что если и в самом деле, ей все только показалось? Но почему? Она неожиданно вспомнила чай, которым ее угощала Эмма, его странный вкус и запах трав. Неужели все дело в нем? Пожалуй, в этом что-то есть, ведьма вполне могла подмешать ей в напиток какой-нибудь галлюциноген, дождаться, пока он начнет действовать и позволить ей уйти.

Так вот почему она не стала ее задерживать! Она знала, что, попав на кладбище, Вика свихнется под действием колдовского зелья или что там она ей намешала.

Вот стерва! Вика от полноты эмоций погрозила кулаком в сторону ведьминого дома. Только сейчас она сообразила, что все еще валяется в придорожной пыли, то есть грязи, учитывая недавно прошедший ливень. Хорошо еще, что ночь на дворе, не хотелось бы попасться на глаза местным жителям, будучи измазанной в земле с ног до головы, как какая-нибудь хавронья.

Проклиная свое воображение, Эмму и все на свете, Вика поднялась на ноги и обнаружила, что находится на самом краю деревни. За редким кустарником масляно светились фонарные столбы главной улицы.

Стараясь не выходить из тени, Вика добралась до своего дома, предвкушая душ и чистую одежду.

Но сюрпризам этого дня не было конца: дверь ее дома была не заперта, более того, в окне она увидела свет зажженной свечи.

– Интересно, это когда-нибудь закончится? – простонала она.

Почувствовав прилив злости, Вика ухватила первое что попалось под руку – черенок от лопаты, валявшийся под крыльцом и, полная недобрых намерений, поднялась на крыльцо. Ей даже не было страшно, она была готова огреть палкой первого, кто подвернется под руку, но ее намерениям не суждено было сбыться: как только она вошла в комнату – вспыхнул свет. Вспышка обыкновенной стоваттной лампочки ослепила ее и Вика зажмурилась.