Ночной крик - Страница 55

– Ну, вы и носитесь! – раздалось совсем рядом. – Еле угнался, ей-богу, – прихрамывая сильнее обычного, из кустов выбрался запыхавшийся мальчик.

– Венька? – Вика распахнула удивленные глаза.

– Ты что тут делаешь? – набросилась на мальчишку Катя.

– Как что? Вас, глупых, охраняю. Поперлись в такую даль на ночь глядя. Совсем ума нет.

– Телохранитель, значит? – уперев руки в бока, прищурилась Вика.

– А что? – шмыгнул носом Венька, не понимая, чем они недовольны.

– Из-за тебя мы чуть от страха не окочурились!

– Оно и видно, – усмехнулся пацаненок, – до сих пор вон поджилки трясутся.

– Слава богу, что это всего лишь ты, – смягчилась Вика, вздохнув с облегчением. – Но лучше бы тебе не прятаться по кустам, а просто пойти вместе с нами.

– А вы бы разрешили? – усмехнулся тот.

– Ну-уу…

– Вот именно. Не мог я вас без пригляду оставить, я же все-таки мужчина.

– Ты, мужчина, лучше подумай, как с бабкой своей разбираться станешь, – насмешливо посоветовала Катерина. – Она тебя небось уже на крылечке поджидает. С ремнем и колотушками.

– Спит она, – буркнул Венька, глянув на нее с неприязнью. – Я вас в окно увидел и тихонько через это окно выбрался, так что она без понятия, что меня дома нету. Вы же меня не сдадите?

– Еще чего, – фыркнула Вика. – От нашего лица объявляю тебе благодарность за проявленное мужество. Шоколадная медаль и бутылка колы – за мной.

Глава 21

Вика стояла на пыльной платформе и лениво следила за двумя мотыльками, гоняющимися друг за другом с завидной энергией. Что до нее, то стоящая с самого утра нестерпимая жара приводила ее в состояние полной прострации. Страшно хотелось спать. Чтобы успеть на станцию вовремя, Вика вскочила ни свет ни заря, потом тащилась пять километров по пустынной дороге и вот теперь оказалось, что расписание, которое она с таким трудом отыскала, устарело ровно на два года. Теперь нужную электричку предстояло ждать часа два.

Подобная оплошность была вызвана Викиной осторожностью: она не хотела, чтобы кто-то догадался о том, куда она направилась, хватит с нее сюрпризов, ох, как хватит. Ее затея удалась, если не считать бездарно проведенного времени на перроне.

Неожиданно она услышала голоса и неохотно обернулась. Брови ее встали домиком, так как по платформе, прямо ей навстречу уныло плелся Венька, волоча за собой объемистую сумку. Мальчишка выглядел мрачнее тучи и смотрел себе под ноги с видом каторжника.

– Венька, ты как тут оказался? – окликнула его Вика.

Реакция мальчика ее удивила. Он сильно вздрогнул и испуганно вскинул на нее страдальческие глаза. Девушка впервые заметила, что они у него – желто-карие, редкого медового оттенка, опушенные светлыми густыми ресницами. Она могла бы поклясться, что сейчас в них стояли слезы.

– Вика? – выдохнул он. – Как ты узнала?

– О чем это? – она продолжала по инерции улыбаться, хотя сердце почему-то тревожно сжалось.

– Меня бабка к матери в город отправляет, – уныло сообщил он. – Совсем озверела, старая.

– В город? В такую жару? В самом деле что-то странное. С чего это она так?

Венька усиленно засопел и, чтобы протянуть время, перекинул сумку из одной руки в другую. Вика нахмурилась.

– Эй, в чем дело, парень?

– Она… это она из-за вас, – еле слышно прошептал он.

– Из-за меня?!

Мальчик удрученно кивнул. Потом вдруг напрягся и вскинул голову:

– Я ей не верю, слышите? Она просто старая дура! Она говорит, что вы… что вы нехорошая. Что от вас одни неприятности. А вы… а ты… тогда, у Эммы… ты меня от собаки защитила! Она тебя сожрать могла, думаешь, я не понимаю? Но ты не струсила, ты прямо на нее бросилась! Ты смелая!

– Успокойся, парень! Пожалуйста, успокойся! – взмолилась Вика, пытаясь своим голосом удержать рвущиеся наружу мальчишеские слезы. – Не горюй. Все будет хорошо. Я обязательно помогу тебе напечатать стихи, мы еще встретимся, вот увидишь!

– Они не позволят, – уже откровенно всхлипнул мальчик, яростно утирая злые слезы.

– Ничего. Я найду тебя, обещаю. Закончу тут со всем и найду. Ты только не расстраивайся.

Он недоверчиво посмотрел на нее и Вика заставила себя улыбнуться.

– Выше нос!

– Как же ты тут одна? – с отчаянием спросил он.

– А что мне сделается? Меня голыми руками не возьмешь, знаешь ли. Прорвемся как-нибудь. Ты, главное, не куксись и жди меня. Я еще из тебя второго Есенина сделаю.

– Вениамин!!! – громкий крик, пронесшийся над перроном, перекрыл даже оглушительный гудок проносящейся мимо электрички. Мальчишка втянул голову в плечи и весь как-то съежился.

Заскрипели вагоны, поезд замедлил ход и, наконец, замер рядом большой зеленой гусеницей.

– Вениамин, немедленно в вагон! – рявкнула Петровна, пытаясь выровнять на ходу дыхание. Она неслась на всех парах, переваливаясь на ходу как утка.

– Ах ты, негодник! – она с ходу отвесила парню затрещину. – Не успела отойти за билетами, а он уже лясы точит со всякими.

Тяжелый взгляд обжег Вике кожу, но она не отвела глаз и не опустила голову.

– Кому сказала – марш на место! – прошипела бабка яростно.

Венька неохотно повиновался.

– А вы, девушка, постыдились бы! – обратилась она к Вике, нарочно не называя по имени. – Как не стыдно мальчишку несмышленого в свои делишки втравливать!

– Никуда она меня не втравливала! – крикнул Венька, обернувшись со ступенек поезда.

– Иди, Веня, иди, – попросила Вика ласково. – А вы, бабуля, думайте, о чем говорите. Тем более при ребенке.

– Ах ты, фря! Ты меня еще учить собираешься?!

– Учить вас, пожалуй, уже поздновато будет, – устало проговорила Вика, – а жаль.